Respuestas ERÓTICAS a la biblioteca de Denver: un intercambio ficticio con fundamentos reales

Estuve navegando en internet a la búsqueda de los sitios web de las bibliotecas públicas de Estados Unidos y las normas de funcionamiento del acceso a internet en las mismas (1). En primer lugar, debo reconocer que hay más información en línea al respecto que la que esperaba encontrar inicialmente. En segundo lugar, es necesario destacar que en casi todos los sitios web revisados encontré una explícita mención al marco normativo y legal vigente para el acceso a información a través de internet en las bibliotecas públicas en Estados Unidos, como ser el CDA (Communications Decency Act) de 1996, el COPA (Child Online Protection Act) de 1998 y el CIPA (Children’s Internet Protection Act) de 2000.

Leí bastante y a medida que veía que a grandes rasgos los argumentos acerca de por qué filtrar los contenidos “perjudiciales” se repetían cuando se trataba de menores de 17 años en las bibliotecas públicas, más preguntas me surgían. Contando con los invaluables hallazgos del "informe realizado por el equipo de investigación EROTICS de Estados Unidos”, caí en la cuenta de que estaba en condiciones de contestar a varias de las preguntas que me surgían de la lectura de las disposiciones sobre acceso a información en internet en las bibliotecas públicas del país del norte. O que, mejor dicho, podía ampararme en el informe de la investigación EROTICS para cuestionar las preguntas y respuestas ofrecidas por la Biblioteca Pública de Denver.

A continuación voy a intentar favorecer un encuentro, una especie de diálogo, entre uno de los textos que tomé de internet (preguntas y respuestas sobre la filtración de contenido de internet de la Biblioteca Pública de Denver que ya estaba disponible en español) y el informe de la investigación EROTICS en Estados Unidos. Cabe aclarar que el texto “Filtración del contenido de internet: preguntas y respuestas” (2) no es ficticio y se encuentra disponible en en el sitio web de la Biblioteca Pública de Denver. Todo lo que se encuentra escrito en cursiva son fragmentos que seleccioné del informe EROTICS norteamericano para comentar, contestar y cuestionar el texto inicial de la biblioteca de Denver.

Ahora, doy inicio al ficticio diálogo intertextual:

Filtración del contenido de internet: preguntas y respuestas

La Biblioteca Pública de Denver valora la libertad e igualdad en el acceso a la información aún cuando esta información parezca controvertida, poco ortodoxa o inaceptable para otros. Con la implementación del software de filtración, la Biblioteca Pública de Denver mantiene en equilibrio su compromiso con los intereses de sus clientes y los derechos individuales con la necesidad de brindar un ambiente cómodo y acogedor para los usuarios de todas las edades.

EROTICS: "Desafortunadamente, nuestro estudio ha revelado que la situación con respecto al acceso a la información es arbitraria y confusa. Es difícil decir con certeza qué tipo de información podrá o no estar disponible en cualquier lugar. Los factores que influyen en el acceso son poco claros y los responsables de la toma de decisiones son difíciles de identificar y, a menudo no rinden cuentas por las decisiones que toman.

El acceso a la información no está necesariamente en manos de la persona, sin importar su edad. En cambio, puede ser determinado por los demás – el comité de la biblioteca, los desarrolladores de software, grupos de interés y otros terceros. Estas son, o deberían ser, cuestiones de interés para todos/as. Los beneficios que internet puede traer son considerables, pero los beneficios pueden ser superados por los problemas de inseguridad y desigualdad en el acceso. Es muy difícil limitar la información con precisión y es muy común el 'overblocking'. Hemos visto que la restricción de la información para menores de 17 y 18 años de edad ha restringido efectivamente la información para las personas adultas. Por lo tanto, se recomienda que la información en línea acerca de sexualidad se haga más accesible a las personas que usan computadoras con fondos públicos en los Estados Unidos.”

¿Por qué tienen las computadoras de la Biblioteca Pública de Denver software de filtración?

La ley de Protección en Internet en las Bibliotecas Públicas de Colorado [Colorado’s 2004 Internet Protection in Public Libraries (C.R.S. 24-90-601)] manda que el acceso a Internet sea filtrado para los clientes menores de la edad de 17 años. También requiere que las bibliotecas públicas adopten y rijan una política para la seguridad en Internet que cumpla con el “Children’s Internet Protection Act”, según fue enmendado (P.L. No. 106-554). Además de eso, creemos que el acceso a la pornografía en un lugar público no concuerda con el ambiente cómodo y acogedor que buscamos brindar.

EROTICS: “CIPA define el término "menor" como "una persona que no ha alcanzado la edad de 17 años" (CIPA 2000: 5). A disposición de la normativa CIPA permite la desactivación de los filtros de los/as usuarios/as adultos/as en las condiciones de “permitir el acceso a la investigación de buena fe o para otros fines lícitos” (CIPA 2000: 7). (…) la ley no está exenta de problemas. En particular, la definición de “perjudicial para menores” es similar a la de las leyes de obscenidad, que son de carácter subjetivo y dependen del contexto. (...) La noción de "perjudicial para menores" es en sí misma problemática. Judith Levine (2003) plantea que la restricción del acceso a la información, especialmente sobre el sexo (el tema más restringido) es lo realmente dañino para los menores debido a la falta de información que los/as deja mal preparados/as para hacer frente a las experiencias sexuales.

¿Cómo funciona el software de filtración de la Biblioteca Pública de Denver?

El software de filtración bloquea los sitios que presentan la pornografía, la pornografía infantil o el contenido obsceno.

EROTICS: “La legislación de EE.UU. (…) fue motivada por una necesidad percibida de “proteger" a los/as jóvenes - la palabra "protección" aparece en los títulos de COPA y CIPA - de los posibles daños causados por la exposición a material pornográfico o material considerado indecente disponibles en línea, aunque no hay consenso establecido sobre qué material es de hecho indecente para menores (Sobel, 2003). El mismo discurso, sobre la necesidad de protección, se utiliza para vender software específicamente dirigido a los jóvenes. Algunos de estos paquetes de software anteriores intentos legislativos formales para abordar el problema a nivel nacional, varios de los sistemas utilizados en las bibliotecas de hoy evolucionaron a partir de los paquetes vendidos originalmente a los padres para su uso en el hogar.”

¿Quiénes deciden cuáles de los sitios deben ser bloqueados?

El vendedor del software de filtración, en conjunto con el personal de la Biblioteca, emplea un proceso que combina la revisión tecnológica con la humana para decidir cuáles de los sitios serán bloqueados.

EROTICS: “La falibilidad es solamente uno de los problemas con el software de filtrado. La segunda tiene que ver con el diseño de los conjuntos de filtros. Un filtro puede actuar conforme a las intenciones de su autor, pero las intenciones del autor pueden ser diferentes de las expectativas o deseos del comprador o usuario/a del software. Una biblioteca que compra el software de filtrado para bloquear la pornografía no es consciente de que el desarrollador de software ha optado por incluir temas 'controvertidos' como el aborto o la homosexualidad bajo el título de contenido ofensivo.

En las decisiones tomadas por los desarrolladores de software de filtrado pueden expresarse prejuicios personales o políticos. (...) La pregunta que surge es la de transparencia y la rendición de cuentas. Cuando alguien, bibliotecarios/as, administradores/as, desarrolladores/as de software, fanáticos individuales, grupos de presión pueden determinar lo que puede y no puede ser visto, todo el sistema se vuelve preocupantemente arbitrario. Como Harriett Selverstone ha observado, quienes toman las decisiones pueden carecer de los conocimientos necesarios para tomar una decisión informada, mientras que en otros casos pueden explícitamente tratar de imponer un sistema de valores particular a través de las decisiones que tomaron."

¿Estarán más seguros los niños con el acceso a internet filtrado?

Es el objetivo. No obstante, ningún software de filtración es completamente exacto ni es un substituto para el juicio y la supervisión de los padres. La Biblioteca Pública de Denver cree que en última instancia los padres son los responsables en guiar y supervisar el desarrollo de sus hijos y así guiar y supervisar las actividades que realizan los niños en internet. La Biblioteca Pública de Denver no se inmiscuirá en dicha relación, salvo cuando así lo ordene la ley. Se les exhorta a los niños que utilicen el sitio infantil de la Biblioteca Pública de Denver—Secret Wonder Web, el cual provee acceso guiado a contenido especialmente creado y elegido para los niños.

EROTICS: “Nuestros hallazgos demuestran que el filtrado es un problema difícil. Cualquiera que haya usado un motor de búsqueda como Google ha pasado por la experiencia de escribir una palabra clave en particular y obtener como resultado un gran número de resultados no relacionados. Los filtros enfrentan el mismo problema. Muchas palabras o frases son ambiguas conceptualmente, lo que representa un grave problema para los filtros basados en palabras clave pero los filtros más sofisticados también pueden caer en trampas similares. Además, el bloqueo de términos específicos o de combinaciones de letras también tiene dificultades. (...) Restringir el acceso a la información sobre control de la natalidad suena irrisorio para la mayoría de los/as estadounidenses del siglo XXI. Sin embargo, eso es exactamente lo que se hizo en el pasado y lo que está pasando hoy en día con las limitaciones a la información sobre sexualidad para los escolares incluidos los/as adolescentes (Jones & Biddlecom 2011). La agenda compartida (…) es promover el sexo para la procreación dentro del matrimonio. Esta es la razón por la que los mismos actores han trabajado a favor de limitar la educación sexual en las escuelas a una educación de “sólo abstinencia” y han defendido estos límites para la información en internet en las instituciones financiadas con fondos federales.”

¿Será bloqueado el contenido en internet violento o motivado por el odio?

No. El software de filtración está diseñado sólo para bloquear el material que es pornográfico u obsceno.

Nota de la autora: De nuevo… ¿de qué hablamos cuando hablamos de material pornográfico u obsceno? Y pregunto: ¿no se cuestiona la exposición a contenidos violentos o motivados por el odio? Esto no es un dato menor si tenemos en cuenta que en Estados Unidos un niño ya habrá asistido en la televisión en promedio unos 100.000 actos violentos y 8.000 asesinatos para cuando haya terminado al escuela primaria. Con este criterio, una joven usuaria de internet en la Biblioteca Pública de Denver podrá tener acceso a un video protagonizado por una mujer siendo brutalmente golpeada y violada pero probablemente no consiga acceder a información relativa a organizaciones sociales que trabajen en el campo de la violencia sexual.

¿Será bloqueada la información acerca de la salud y la sexualidad?

El software de filtración está diseñado para bloquear las imágenes y los videos que presentan la pornografía, la pornografía infantil o la obscenidad, no la información e imágenes médicas. No obstante, puede haber situaciones en las cuales la información haya sido bloqueada involuntariamente. Si esto sucede, por favor llene el formulario para pedir que sea evaluada la página web bloqueada. El personal de la Biblioteca Pública de Denver evaluará la petición y si se considera apropiada, le mandará el sitio al vendedor del software de filtración para que lo desbloquee. Usted recibirá notificación de la decisión dentro de dos semanas.

EROTICS: “(…) la 'protección' de los/as adolescentes y la clasificación de la información acerca de la sexualidad como 'perjudicial para menores' es nociva, ya que promueve la desinformación, politiza los fenómenos que son inherentes al desarrollo humano y está asociada al embarazo adolescente y a las infecciones (Levine 2003). Épocas anteriores demostraron que los esfuerzos para 'proteger' a las mujeres limitan sus movimientos, las privó de información crítica y condujo a la detención y encarcelamiento de mujeres por cosas que hoy están vinculadas a las citas y a la sexualidad normal, como viajar para visitar a la pareja y el aprendizaje y utilización de métodos de planificación familiar. (...) Las restricciones implementadas para evitar que los/as menores tengan acceso a la información sexual se aplican en diversas formas en todo Estados Unidos. Los métodos utilizados incluyen el bloqueo de determinados sitios web, el bloqueo de determinadas palabras en las búsquedas en internet, el uso de filtros de contenido comerciales y la exigencia de que los/as usuarios/as acepten condiciones de servicios que incluyen no buscar material inapropiado. Los términos y los sitios bloqueados parecían impredecibles y se incluyeron instancias de 'overblocking' o de negacion del acceso a la información que claramente no era "perjudicial para menores", por ejemplo, sitios web de organizaciones de servicio. En muchos casos, el acceso a la información estaba restringida para todos/as los/as usuarios/as y no sólo para las personas menores de 17 o 18 años de edad. Dependiendo de cuál sea la biblioteca más cercana para ti, podrías encontrar que la información es libre o bien que no es posible conocer los síntomas del cáncer anal o conocer sobre los abogados del Proyecto de Trabajadoras/es Sexuales (Sex Workers Project)”.

¿Bloquea el filtro de la Biblioteca Pública de Denver los sitios de redes sociales tales como MySpace, Facebook y los blogs?

No. Los sitios de redes sociales populares, incluyendo MySpace, permiten que los usuarios compartan fotos y perfiles detallados de sus preferencias y aversiones. Otros sitios de redes sociales incluyen Facebook, dirigido a los estudiantes universitarios, LinkedIn, dirigido a los profesionales, y Xanga, un sitio comunitario basado en blogs. En total, hay unos 300 sitios que se consideran parte del universo de las redes sociales. La Biblioteca Pública no filtra estos sitios porque no pueden ser revisados adecuadamente por el software de filtración y porque si se bloquearan estos sitios completamente, se bloquearía una cantidad enorme de materiales no necesariamente ofensivos. Se ha descubierto que el contenido de los sitios de redes sociales no cumple con el criterio para filtración de la Biblioteca. La mayoría de los vendedores tienen políticas relativas al uso apropiado y la presentación del contenido y la mayoría de los usuarios acatan las políticas. Se les exhorta a los padres que exploren internet con sus hijos, que los supervisen, les den instrucciones claras acerca de cuáles de los sitios y actividades están prohibidas y que les enseñen a sus hijos las reglas de seguridad para tratar con los desconocidos en línea.

EROTICS: “Anteriormente hicimos la pregunta: '¿Quién decide qué información podemos ver? ' El reverso de esta pregunta es '¿Quién decide qué información vamos a revelar?' La mejor protección de los derechos no es la restricción del contenido, sino la protección del derecho a la privacidad, como la privacidad en línea. Esto significa seguridad en línea y la posibilidad de utilizar internet de manera anónima, para que los/as usuarios/as puedan ejercer sus derechos. Sin embargo, el software de vigilancia y control dirigido a los/as jóvenes responde a esta pregunta de otra forma: el principio detrás de este software es que, por lo menos para los/as jóvenes, son los padres y tutores quienes deben encargarse de gestionar y controlar lo que los/as usuarios/as jóvenes pueden revelar sobre sí mismos. Sin embargo, una mejor solución sería la creación de un entorno en línea en en el que se ofrezca una privacidad real y donde la información sobre cómo proteger la privacidad estuviera disponible y fuera fácil de ser implementada por los/as usuarios/as de internet.”

¿Cómo pueden pedir los clientes que un sitio sea permanentemente bloqueado o desbloqueado?

Los clientes pueden llenar una Petición para la Reconsideración de un sitio web (Request for Reconsideration of Access to Web Site) para bloquear o desbloquear un sitio en particular. El personal de la Biblioteca Pública de Denver evaluará la petición y si se considera apto, el sitio será mandado al vendedor del software de filtración para que lo desbloquee. Luego, el cliente recibirá notificación de la decisión en un lapso de dos semanas.

EROTICS: “Tal vez la objeción más importante hacia la filtración es que elimina la posibilidad de elección. Harriett Selverstone observó, 'Filtrar sitios web, todos ellas son muy finitos. Ellos no piensan por sí mismos. Ellos están en condiciones de eliminar las oportunidades de las personas. Se elimina la exposición de un montón de gente a que vean qué información está ahí, o '¿Cómo puede accederse realmente a la información?' En algunos casos, parece ser que las personas pueden solicitar que un sitio en particular sea bloqueado. Esto también es motivo de preocupación, ya que introduce una nueva toma de decisiones en el proceso, que puede utilizar el mecanismo de la solicitud como una forma de imponer los propios valores a otros usuarios. Las solicitudes de este tipo puede reflejar las preocupaciones personales pero los individuos también pueden actuar como agentes de un grupo de interés, presentando solicitudes que reflejen la agenda del grupo. No hay duda de que grupos como el Consejo de Investigación Familiar estaría encantado de hacer una lista de sitios prohibidos y así imponer sus valores particulares a los/as usuarios/as de la biblioteca. Los grupos liberales, por supuesto, podrían hacer lo mismo.”

¿Pueden ser apagados los filtros?

No. Sin embargo, cumpliendo con el espíritu de las leyes del estado, la Biblioteca provee 8 computadoras con acceso sin filtro a internet. Cuatro de dichas computadoras se encuentran en la Biblioteca Central y hay una en cada una de las siguientes sucursales: Bear Valley, Ross-University Hills, Schlessman Family y Ross-Barnum. Los clientes que acceden a internet en las computadoras sin filtro son sujetos a los requisitos detallados en la Política del Uso de las Computadoras e Internet en la Biblioteca Pública de Denver.

EROTICS: “Otro problema con los filtros es que a menudo pueden ser pasados por alto. Los/as jóvenes – principal grupo destinatario de la filtración restrictiva - pueden de hecho ser técnicamente más expertos para hacer esto. (...) Los/as menores que no tienen acceso a contenido restringido en la escuela o en la biblioteca o incluso en casa pueden ser capaces de acceder a internet a través de su teléfono celular, una plataforma sin filtrado. Se corre el riesgo de que el mayor impacto de los filtros diseñados para proteger a los/as niños/as caiga sobre usuarios/as adultos/as, que encuentran su acceso a la información restringido por una tecnología que a menudo falla en impedírselo al grupo principal al que se dirige”.

¿Serán filtradas las computadoras portátiles personales de los clientes que usen la conexión inalámbrica de la Biblioteca?

No. El software de filtración está instalado únicamente en las computadoras que son propiedad de la Biblioteca. Los clientes que usan nuestra conexión inalámbrica son sujetos a los requisitos detallados en la Política del Uso de las Computadoras e Internet en la Biblioteca Pública de Denver.

EROTICS: "En el tiempo transcurrido desde que se anunció el proyecto EroTICs, EE.UU. y las economías globales se contrajeron. Un mayor número de personas dependen ahora del acceso compartido a internet a través de las bibliotecas públicas. Estos “nuevos usuarios de internet de la biblioteca” pueden ser personas cuya familiaridad con las tecnologías de información sea limitada, por razones relacionadas con la edad, el nivel de educación, la situación económica u otros factores. Ellos no tienen la misma facilidad que los/as usuarios/as más jóvenes para evitar los obstáculos en su camino bajo la forma de filtros electrónicos y otras restricciones de acceso.

El potencial para la creación de una “brecha digital” es considerable. Por un lado, hay gente que controla su propio acceso a internet y disfruta de un acceso irrestricto a informaciones esenciales. Por otro lado, están aquellos/as que dependen de otras personas y cuyo acceso está limitado por las soluciones técnicas establecidas en el lugar en respuesta a la legislación imprecisa propuesta en nombre de la protección de los/as niños/as. Para estos/as usuarios/as privados de sus derechos por medios electrónicos, se corre el riesgo de que la reducción del acceso a la información profundice su marginación y haga más difícil para ellos/as mantener el ritmo de la gente con la suerte de disfrutar de un acceso sin obstáculos."

Nota de la autora: De lo anterior es posible desprender que si ya tienes tu propia computadora portátil (lo que indica que probablemente seas un asiduo internauta con conexión en tu casa) y ya posees conocimientos suficientes como para saber conectarte a la red wi-fi de la biblioteca sin ayuda de ningún/a empleado/a del local, no serás victima del filtro. Quienes sí serán víctimas del filtro, una vez más, son quienes no tienen otra opción. Advertencia: si eres pobre, no tienes una computadora portátil y deseas accesar una computadora sin software de filtrado en la biblioteca pública de Denver, prueba tu suerte para conseguir una de las 8 computadoras sin filtro que hay distribuidas en 5 locaciones específicas. Y cruza los dedos que no estén ocupadas ;-)

Lea el informe de síntesis de la investigación EROTICS: http://www.genderit.org/es/resources/erotics-investigaci-n-exploratoria-...

Y la investigación completa (en inglés): http://www.genderit.org/resources/erotics-sex-rights-and-internet-resear...