Dime qué red social usas y te diré cuál es tu lucha

Con el desarrollo de las redes sociales en internet como Facebook, Twitter, Tumblr, Reddit, Google+, Linkedin, entre otras, usuarias y usuarios pueden compartir contenidos, interactuar, y crear comunidades sobre intereses similares.

Las redes se han convertido en promisorios negocios para empresas, artistas, profesionales independientes, además de ser una nueva herramienta que reproduce los valores de la vida cotidiana.

Pensar en la existencia de prácticas predominantes que constituyan subculturas en las redes no parece descabellado. Bajo el amparo de la “libertad de expresión” quienes usan las redes pueden encontrar una manera de manifestar el machismo, la xenofobia, o el racismo, tal como lo harían en sus vidas “desconectadas”. Pero, ¿qué es lo que sustenta este tipo de conductas? ¿Hay diferencias dentro de las propias redes sociales? ¿Los perfiles de quienes las usan varían en cada una de ellas? ¿Es lo mismo usar Tumblr, Reddit o Facebook ¿Dónde radica la diferencia?

Si bien no podemos dar una respuesta precisa a estas cuestiones, creemos que es fundamental encarar el cuestionamiento. Con el análisis de comportamientos aislados no se pueden marcar patrones, pero nos ayuda a vislumbrar cuáles son las tendencias.

Facebook y la censura a organizaciones feministas

Quizás se trate de una de las redes sociales más populares de los últimos tiempos. Con más de 900 millones de usuarios y usuarias, Facebook fue creado originalmente para el uso de estudiantes de la Universidad de Harvard, pero se abrió a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico.

Algunas organizaciones de mujeres han manifestado que existen políticas poco claras por parte de Facebook a la hora de defender los derechos de las mujeres. O, por lo menos, de no impedir su defensa.

En el artículo Does Facebook Hate All Women – or just Feminists? (¿Facebook odia a todas las mujeres, o solo a las feministas?), la autora sostiene que lo que más perturba de Facebook es que ha permitido la permanencia de ciertos posts despectivos hacia las mujeres, mientras que ha penalizado a las feministas que se opusieron a esos contenidos. Facebook permite la permanencia de imágenes hiper-sexualizadas de mujeres, así como comentarios, posts y páginas que apoyan la cultura de la violación.

Sonya Renee Taylor, propietaria de la página The Body Is Not An Apology, realizó una petición en Change.org (1), debido a que la página fue suspendida por la red luego de publicar una imagen donde mujeres de Senegal mostraban sus senos.

“The Body Is Not An Apology, es un movimiento radical internacional centrado en el empoderamiento del amor propio y el cuerpo. Su cuenta en Facebook fue suspendida después de publicar una foto de mujeres de Senegal con sus senos visibles. Creemos que este tipo de discriminación cultural y de género es inaceptable. Queremos finalizar con la hipocresía machista de suspender las cuentas y borrar las imágenes no sexuales enviados por las mujeres. The Body Is Not An Apology tiene más de 12.500 amigos en más de 25 países que comparten imágenes, artículos y sus afirmaciones se centraron en la celebración de nuestro cuerpo y en abrazar el amor propio. Como comunidad estamos indignados por el sexismo y la hipocresía de las políticas de Facebook.” (Accede al texto completo de la petición aquí)

En esta petición se menciona que Facebook ha censurado imágenes de mujeres con cáncer de mama, mujeres con niños/as nacidos/as con defectos de nacimiento, y mujeres amamantando.

A raíz de la denuncia de Taylor varias organizaciones han manifestado su malestar con Facebook. Tal es el caso de The Uprising of Women in the Arab World, un sitio con más de 63 mil fans de todo el mundo, que el 7 de noviembre dio a conocer un comunicado de prensa donde explica que sus cinco administradoras fueron censuradas por Facebook.

Resulta difícil tener claridad acerca de cuáles son las políticas de Facebook al respecto y por qué se suspenden este tipo de publicaciones. El bloqueo tendria algo que ver con algunos/as usuarios/as denunciando contenidos que les resultan ofensivos. Como sostiene la autora del artículo (2), si bien esto puede ser útil de diversas formas, las reglas no parecen aplicarse de igual forma en todas las páginas, y no parece realizarse demasiado análisis acerca de si la página es realmente ofensiva, una vez que fue denunciada. Se trata de una forma muy poco consensuada de investigar si algo realmente es ofensivo. Pero, después de todo, ¿qué es ofensivo, cierto?

Sin lugar a dudas Facebook debería ser más transparente a la hora de tomar decisiones de este tipo. Eliminar un mensaje o suspender a un/a usuario/a, puede ser una forma de discriminación y de violación de su libertad de expresión. A esto se le suma el agravante de que no está claro cómo las/os usuarias/os pueden apelar a estas decisiones, muchas veces arbitrarias y que han encontrado en las mujeres potenciales blancos de agresión y censura.

Con actitudes de esta envergadura, Facebook se muestra como una red social sexista y que como tal afecta a los derechos de las mujeres. Internet debe ser una herramienta abierta para que todas las personas ejerzan sus derechos, además de garantizar un espacio en el que puedan participar y defender sus derechos de forma activa, sin censuras ni reprimendas.

La experiencia Reddit

Reddit es una red social muy popular en Estados Unidos. El perfil de sus adeptos/as tiene un sesgo fuertemente masculino. Adhiere a los principios de libertad de expresión y de plataforma abierta. Una de las cosas más sórdidas compartidas estaba en un foro llamado r/ creepshots. Los creepshots son fotos tomadas a mujeres en público (generalmente sin su conocimiento o permiso) y compartidas en la plataforma.

Con unos 35 millones de usuarias/os. Los miembros pueden crear “subreddits”, que son foros sobre temas específicos. Algunos de los más conocidos son el subreddit I am a y Ask me anything.

El caso Violentacrez (3)

Violentacrez era casi una leyenda en Reddit hasta que el periodista de Gawker (4) Adrian Chen reveló su verdadera identidad.

Bajo el pseudónimo Violentacrez, Michael Brutsch de 49 años de edad, controló algunos de los foros más enfermizos en Reddit. En su artículo Unmasking Reddit’s Violentacrez, The Biggest Troll on the Web (Desenmascarando Violentacrez de Reddit, el mayor troll de la red), Chen describe las actividades de Brutsch: la publicación de imágenes de chicas de 14 años en bikini, la toma de fotografías sin autorización a mujeres que caminaban por la calle y posterior difusión sin consentimiento, así como la creación de subreddits antisemitas, además de promover la apología de la violencia doméstica. Estos eran algunos de los “pasatiempos” de Brutsch, denunciados por el periodista (5).

Una de sus creaciones más apoyadas fue la realización del foro “Jailbait”, que se especializaba en la publicación de fotos sexualmente sugestivas de menores, además de “Niggerjailbait”, con connotaciones racistas, “Rapebait” en donde se mofaba del delito de la violación.

Creo que está claro que este tipo de comportamiento vulnera los derechos de las mujeres. Pero es necesario al mismo tiempo cuestionarse acerca del término “troll” o “trolling” y sus relaciones con el anonimato, la seguridad y la agresión en línea o, como lo define Whitney Phillips, la autora del artículo What an Academic Who Wrote Her Dissertation on Trolls Thinks of Violentacrez, “el lado anti-social de las redes sociales” (6).

Como Phillips destaca, el hecho de decir cosas desagradables en línea no convierte al usuario en un troll subcultural. La línea que separa a un troll subcultural de quienes son “agresores de buena fe” o dicho de otra forma, genuinamente racistas, sexistas o ignorantes, es cada vez más difícil de indicar, a medida que esta cultura se hace más predominante en internet.

La autora enumera una serie de indicadores demográficos básicos que según su experiencia tendrían en común la mayoría de los trolls, al menos entre los usuarios de la internet angloparlante: tal como Violentacrez, muchos de ellos serían blancos, varones y de alguna forma privilegiados. Y enfatiza que se trata de mucho más que patologías individuales. Los trolls son el reflejo directo de la cultura de la cuál emergen. “Mientras la discusión no se dirija a las incubadoras institucionales de las cuales emergen los trolls – en oposición a los trolls en sí mismos – no se ganará terreno alguno y no se alcanzará ninguna solución” (7), concluye.

Una red social con principios

Tumblr es una compañía de medios que, del mismo modo que Facebook, ofrece un lugar para compartir contenidos. La diferencia de Tumblr radica en que la plataforma quiere definirse a sí misma como un lugar para los productos editoriales y no ser un simple repositorio de imágenes.

Como plataforma global, Tumblr apoya la libertad de expresión. Sin embargo, establece ciertos límites en torno a algunos tipos de contenido o comportamientos que, y según lo establecen en las normas de uso, “ponen en peligro a nuestros usuarios, amenazan a nuestra infraestructura o perjudican a la comunidad.” (http://www.tumblr.com/policy/es/community)

Detallan algunos usos no permitidos, como el fanatismo e intolerancia, el daño a menores, la suplantación de personalidad, acoso o intimidación, la invasión de la privacidad, y subir un vídeo sexual explícito.

Claramente estas condiciones de uso no implican un respeto a priori por parte de quienes usan la plataforma, pero el hecho de que sean explicitas es un buen comienzo, sobre todo cuando se encuentran acompañadas de un mensaje de los abogados del sitio, publicado en las Normas de la comunidad.

Es necesario reconocer que se han hecho avances y que pensar en formas de utilizar las redes sociales de forma respetuosa hacia los derechos de las mujeres no es una mera expresión de deseo. Cotidianamente y en todo el mundo miles de mujeres trabajan para lograr este objetivo. Como señala la escritora Irene Ocampo en un artículo escrito para GenderIT.org, “tanto varones como mujeres en la franja que va de los 20 a los 30 años, están haciendo un uso extremo de la red, combinando en sus prácticas cotidianas los frutos de años de luchas contra diferentes prejuicios. Tanto los que tienen que ver con el machismo en las expresiones sexoafectivas, como en el uso y apropiación de las nuevas tecnologías, podemos empezar a disfrutar de un pequeño cambio en las actitudes de una nueva generación, lo que posibilita pensar en un futuro menos estereotipado”. En este sentido, respetar los derechos de las mujeres en línea no es tarea sencilla, pero si necesaria.

—- fin —-

Imagen tomada de la historia del día 15 – Misoginia en línea | Libertad de expresión y violencia de la campaña ¡Dominemos la tecnología! 2012.

Visita el dia 15 de la campaña