r/chickflixxx: (de)construcción feminista del porno en internet

Introducción

Desde el inicio de la pandemia de Covid-19, los portales online de pornografía como Pornhub han reportado un aumento importante de tráfico durante los períodos de confinamiento y distanciamiento social.1 En este contexto, también se han reavivado los discursos que relacionan el consumo de porno en línea con efectos dañinos en la salud mental2 o con violencia sexual.3 Sin embargo, los numerosos estudios que se han hecho a lo largo de los años para probar estas relaciones causales entre pornografía y conductas dañinas no han llegado a conclusiones definitivas.4 Más aún, no parece haber una definición clara de qué se entiende por “pornografía” y por “daño” en estos estudios, muy heterogéneos y con limitaciones metodológicas.5

Como contrapartida de esta imagen estigmatizada del porno online, han aparecido en medios y portales de Internet listas de recomendaciones de sitios porno “disfrutables”, es decir, sin violencia ni sexismo.6 Estas alternativas son descritas a veces como porno “para mujeres”, “feminista” o incluso “ético”.7 En estas descripciones se suele asociar la mayor calidad cinematográfica, las prácticas industriales éticas y una estética de nicho femenino / feminista con estándares y costos de producción altos, con lo cual se justifica un cobro por el acceso.8 En contraste, las plataformas masivas gratuitas como Pornhub, XVideos y otras, son presentadas como responsables de promover, o de dar mayor alcance, a una "pornografía dura" en la que se cosifica a las mujeres y que tiende a ser cada vez más violenta.9

En una de esas listas de espacios de porno feminista en internet me encontré con una recomendación algo diferente: r/chickflixxx, un foro de Reddit dedicado a compartir, recomendar y comentar pornografía entre mujeres. El nombre de esta comunidad, "chickflixxx", es una conjunción entre el término slang del inglés "chick flick", que refiere a géneros cinematográficos románticos supuestamente "para chicas"10 y la triple x que tradicionalmente identifica al contenido de medios para adultos.

En esta comunidad se comparten escenas de videos pornográficos accesibles en los portales de pornografía masivos, así como fragmentos extraídos de los sitios “para mujeres” como erikalust.com o bellesa.co. Pero lo que caracteriza a este subreddit es la forma de hacer comentarios sobre el material. Las participantes describen las escenas diciendo qué les gustó y por qué merecen ser compartidas y apreciadas por otras; no solo diciendo lo que les resulta sexualmente excitante, sino el por qué. Se da, así, un espacio para la interpretación personal y el diálogo que no es habitual en torno a la pornografía.

Se da, así, un espacio para la interpretación personal y el diálogo que no es habitual en torno a la pornografía.

El ejercicio de etnografía digital11 que hice durante algún tiempo en esta comunidad me llevó a preguntarme: ¿cómo se construye el porno, desde la mirada de las espectadoras, a través de las prácticas de compartir y comentar el material pornográfico disponible online?

Las reglas de r/chickflixxx

r/chickflixxx es una comunidad de la plataforma Reddit (subreddit o simplemente “sub”), con más de 200.000 miembros, que existe desde el 29 de agosto de 2011. En la portada de r/chickflixxx (Ilustración 1) se puede leer en primer lugar una frase descriptiva: “A place for women to confer about and share porn/erotica” [Un lugar para que las mujeres puedan conversar y compartir porno/erótica]. En la columna lateral derecha podemos leer una descripción un poco más amplia que agrega que los hombres deben abstenerse de comentar o postear: “Men are asked to please refrain from commenting or posting” [Se pide a los hombres que se abstengan de comentar o publicar]. Nos encontramos en una comunidad sobre pornografía en línea hecha por y para mujeres (y personas queer) donde la participación de hombres está explícitamente restringida desde el inicio.

 

Una declaración más explícita acerca de la participación masculina en esta comunidad se puede leer en el “pinned post” (Ilustración 2), un post que ha quedado fijado encima de las demás publicaciones por las moderadoras para quedar siempre visible: “This is a space for women. Don’t like it? Find another subreddit” [Este es un espacio para mujeres. ¿No te gusta? Busca otro subreddit].12

 

El post fijado en la página principal es breve y no agrega mayores argumentos; solo se reafirma que eso es todo (that’s it) y que la exclusión de los hombres cis no está en debate. El post fue editado posteriormente (y se explicita con la expresión EDIT) para aclarar que las personas queer son bienvenidas y para pedir disculpas por no haberles mencionado en el post original.

El post además hace referencia a las reglas de este espacio.13 Estas reglas ofrecen una guía inicial sobre el contenido y comportamiento esperado en la comunidad. El equipo de moderación, formado por integrantes de la comunidad, vigila el cumplimiento de las reglas y ejecuta las sanciones en caso de incumplimiento. Las reglas de r/chickflixxx están acompañadas de unas directrices de contenido14 que clarifican los criterios de eliminación y los tipos de contenido que están prohibidos.

Estas reglas y directrices, y la forma en la que están cuidadosamente escritas, buscan dejar claro el espíritu de r/chickflixxx, que no es censurar los gustos y preferencias de les usuaries, sino excluir lo que la comunidad considera elementos problemáticos de la industria del porno. Esos elementos serían, principalmente, las escenas en las que les intérpretes actúan bajo presión, las situaciones en las que no hay o no puede haber un consentimiento real y la cosificación con base en el género, la edad o la raza. No se agregan valoraciones sobre la naturaleza del contenido, es decir, no se lo rechaza por ser violento, indecente, ofensivo o cualquier otra valoración de su significado o connotación. Sin embargo, sí se especifican algunas temáticas prohibidas, como el incesto o la fetichización por edad. Pero en términos generales, estas reglas parecen estar diseñadas con una gran precisión y al mismo tiempo con la suficiente flexibilidad como para no excluir la libre y diversa expresión de la sexualidad femenina y preservar un espacio seguro y amable para las participantes.

Estas reglas y directrices, y la forma en la que están cuidadosamente escritas, buscan dejar claro el espíritu de r/chickflixxx, que no es censurar los gustos y preferencias de les usuaries, sino contrarrestar lo que la comunidad considera elementos problemáticos de la industria del porno.

Otro punto de vista desde el cual consumir y compartir porno

Las reglas no tienen únicamente el sentido de prohibir, sino también de prescribir cómo debe ser presentado y organizado el contenido con el fin de hacerlo más útil. Esto puede observarse en las reglas relacionadas con la presentación de la información, como el requerimiento de títulos descriptivos, el uso de las etiquetas (post flairs) y la compilación de pedidos (megathread mensual).

Veamos un ejemplo de cómo les usuaries ponen en práctica la regla de hacer descripciones claras. En un hilo, una usuaria pide recomendaciones de escenas que incluyan a una mujer muy pequeña y a un hombre muy alto, dado que ella y su marido tienen esas características físicas y a ella le gustaría ver cosas similares. Pero aclara: “Not that crazy stuff where they are breaking her” [No una de esas demencias donde a ella la están destrozando]. Aquí podemos observar que la usuaria intenta ser bien precisa acerca de lo que quiere ver (incluyendo medidas aproximadas de les artistas), por qué le interesa (porque quiere ver actores y actrices que representen su experiencia de pareja) y qué cosas no deben ser incluidas en las recomendaciones (que no tengan connotaciones de abuso y violencia).

En respuesta a esta solicitud, algunas usuarias le recomiendan buscar en los sitios porno mediante ciertas etiquetas (como Exxxtrasmall), o bien buscar nombres de actrices que sean de talla baja. Otra usuaria comenta que no es fácil encontrar escenas con mujeres físicamente menudas que a la vez no sean representadas como niñas o adolescentes ni recreen una situación de abuso.15

Es frecuente que, en los pedidos de recomendaciones, las usuarias comenten lo difícil que les resulta encontrar determinado tipo de contenidos en los portales porno convencionales. Estos pedidos tienen que ver con una perspectiva femenina en el porno, o con la representación de ciertas corporalidades que suelen estar subrepresentadas y que pueden aparecer de forma cosificada en el porno convencional.

Veamos algunos ejemplos. Una usuaria solicita material en el cual la cámara esté filmando desde el punto de vista de una mujer. Este ángulo se describe como “woman’s point of view”, WPOV o FPOV (en contraste con el subgénero del porno mayoritario denominado POV, donde la mirada es la del varón como protagonista). Lo que a ella le interesa de este ángulo de filmación es observar los rasgos y gestos de placer de hombres atractivos, en lugar de la usual cosificación de la mujer que se representa en la mayoría de las escenas filmadas desde la perspectiva del varón. Sin embargo, en su pedido no hay una cosificación análoga hacia el hombre como objeto pasivo y/o participante sumiso en la escena. Lo que hay es un interés por tener una perspectiva desde la cual observar expresiones faciales que a esta usuaria en particular le generan placer. En su pedido de recomendaciones, ella comenta que es una pena que no sea fácil de encontrar el punto de vista femenino en los motores de búsqueda de los portales porno convencionales.

 

En respuesta a este pedido, se comparte un video a partir del cual se genera un pequeño debate (Ilustración 3). Se hace un análisis bastante detallado y crítico del video, se comentan escenas y se valora la manera en que este video satisface, o no, el pedido de representar el punto de vista de una mujer. Para algunas usuarias, el punto de vista femenino sería el más excitante, pero para otras no, ya que encuentran placer en el ángulo masculino, que es la perspectiva subjetiva que no podrían asumir mientras están teniendo sexo. Algunos usuarios que se identifican como hombres (y lo dicen) son permitidos en este hilo y uno de ellos agrega que a él le parece excitante “ver” desde el punto de vista femenino. Se comparten experiencias personales y se las contrasta con las escenas del video y con las experiencias compartidas por otres usuaries. En síntesis, se desarrolla una conversación sobre sexualidad y no únicamente sobre lo que el video representa y si es excitante o no.16 Así, en r/chickflixxx el porno online es más que porno. Es una excusa para hablar de sexualidad en general y de las múltiples formas de experimentarla “en la vida real”.

En síntesis, se desarrolla una conversación sobre sexualidad y no únicamente sobre lo que el video representa y si es excitante o no.

Otro tipo de pedidos de recomendación tiene que ver con determinadas corporalidades que se subrepresentan o se cosifican en el porno y que las usuarias de r/chickflixxx a menudo buscan visibilizar y deconstruir. Un ejemplo de esto es una solicitud de videos protagonizados por parejas de mujeres negras (Black FF couples). La autora del post hace una amplia selección de videos de distintas fuentes, descriptos con bastantes detalles. Uno de esos videos proviene del portal XVideos, donde se le ha colocado la etiqueta #big-ass, entre otras. Sin embargo, en el post de r/chickflixxx no se hace ninguna mención a esta etiqueta ni se clasifica a las actrices dentro de una categoría corporal. Lo que la autora destaca en este y otros videos es la importancia de la representación de mujeres de cuerpos diversos, y no solamente no-blancos, sino también tipos de cuerpos más gruesos, o mujeres calvas, por ejemplo. Pero no se designa a estos cuerpos bajo géneros porno o etiquetas corporales que resultarían en su cosificación.

Sin embargo, el tema de la cosificación o fetichización racial no está libre de polémicas en r/chickflixxx. En otro hilo podemos encontrar esta solicitud: “Looking for black and biracial women with White, Hispanic, or Asian men that doesn't involve any fetishization or degradation” [Busco mujeres negras y birraciales con hombres blancos, hispanos o asiáticos que no impliquen ninguna fetichización o degradación]. Sin embargo, surge cierta polémica cuando otra persona recomienda un video cuyo título en Pornhub incluye el término “ebony”, que es un término slang del inglés17 para referirse a mujeres de piel oscura, claramente cosificante. Otra persona comenta que las mujeres blancas no son designadas de formas semejantes. Alguien más agrega que no hay por qué borrar la identidad cultural o racial de les performers, si de lo que se trata es de darle visibilidad a grupos subrepresentados, aunque para ello se deberían usar términos no cosificantes. Finalmente, hay cierto acuerdo en que los portales porno convencionales han normalizado estos términos cosificantes que se ven en los títulos, descripciones y etiquetas que allí se usan. Se observa de nuevo la dificultad para encontrar e identificar material en los buscadores y categorías del porno mainstream y el esfuerzo que se hace en la comunidad de r/chickflixxx para construir otro punto de vista desde el cual consumir y compartir porno.

Las conversaciones de r/chickflixxx son espacios abiertos a la especulación, a la imaginación, a la diversidad de aportes y opiniones e incluso a los desvíos que se salen de tema y que son, como vimos, una excusa para hablar de sexualidad y no solamente de pornografía. En las solicitudes y recomendaciones se pueden ver momentos muy colaborativos y solidarios, en los que es perfectamente válido revelar que no se sabe algo sin miedo a ser juzgada. Por ejemplo, en un hilo, una usuaria pregunta cómo se le dice a cierta posición sexual para un trío de la cual no conoce el nombre. Otras usuarias le responden que tampoco lo saben, pero no tienen timidez en especular o inventar posibles formas de nombrar la posición. Eventualmente, otra usuaria encuentra el nombre y comparte un enlace que parece resolver la duda.

Estas conversaciones permiten entrever una construcción de sentido del porno feminista. Las participantes van intercambiando ideas y sumando recursos para generar construcciones colectivas de géneros, temáticas, estéticas y prácticas, tanto de la pornografía como de su propia sexualidad. Pero también deseos que no están completamente fijados y establecidos como los deseos “femeninos” a ser representados en el porno. La búsqueda de material y su puesta a consideración en la comunidad, más que el material ya producido y etiquetado como “para mujeres” por la industria, es lo que va construyendo el porno que las usuarias desean consumir y compartir.

Las participantes van intercambiando ideas y sumando recursos para generar construcciones colectivas de géneros, temáticas, estéticas y prácticas, tanto de la pornografía como de su propia sexualidad.

Esta construcción se realiza a partir de, pero también en contraposición con, las construcciones del porno convencional o mainstream. Las fuentes de material porno en r/chickflixxx son principalmente los portales masivos donde se puede encontrar una inmensa variedad de material, y donde incluso aparecen etiquetas y categorías como “women friendly”. Pero al mismo tiempo, es todo un desafío identificar, en esa inmensidad, contenidos que escapen a los convencionalismos machistas y cosificantes del porno. Sin embargo, la comunidad de r/chickflixxx no rechaza, sino que critica y resignifica estas convenciones, mientras intenta construir otras a partir de sus prácticas de compartir.

Paréntesis para algunos aspectos metodológicos y éticos de la investigación en internet

Mis observaciones en r/chickflixxx me llevaron a reflexionar sobre el planteo de Christine Hine18 acerca de si es ético, o no, utilizar el material públicamente disponible en una comunidad en línea por el simple hecho de que “está ahí”, visible para cualquiera que afirme tener más de 18 años.

Markham y Buchanan, en un informe sobre ética para la Association of Internet Researchers,19 dicen que en Internet las personas suelen tener fuertes expectativas con respecto a la privacidad, aún en espacios considerados públicos. En Internet la línea que separa lo público de lo privado es compleja y hay que tener en cuenta en qué contexto están actuando los sujetos y qué expectativas tienen. Aún cuando les participantes están hablando en un espacio abierto, están hablando sobre cuestiones que afectan su intimidad, que tienen una fuerte carga emocional, que involucra también conflictos y discusiones, exposición a la violencia y vulnerabilidades de distinto tipo.

Como feminista, no puedo desconocer las preocupaciones de las participantes por el solo hecho de que aceptaron los términos y condiciones en un sitio abierto como Reddit. Sería trasladarles toda la responsabilidad por su bienestar y seguridad por el hecho de hablar sobre su sexualidad pública y abiertamente en línea.

Como feminista, no puedo desconocer las preocupaciones de las participantes por el solo hecho de que aceptaron los términos y condiciones en un sitio abierto como Reddit.

Sin embargo, y como también lo sugiere Hine, no hay una respuesta predefinida para resolver los aspectos éticos de cualquier investigación en internet. Cada investigación tiene que ser analizada en términos de ética de una forma específica, porque cada situación es éticamente única. Para este caso, aunque analicé material previamente publicado sin solicitar un consentimiento especial para este artículo, lo hice teniendo cuidado de no exponer a les participantes a una reidentificación en línea o fuera de línea. Para ello evito nombrar a usuarias concretas, ni siquiera con sus seudónimos. También, evito reproducir citas textuales, salvo algunas frases sueltas especialmente significativas.

Otro problema que he tratado de tener en cuenta es el riesgo de hacer generalizaciones demasiado amplias a partir de las observaciones en esta comunidad particular. Tengo claro que estas observaciones no representan la totalidad de la experiencia femenina y queer con respecto al porno y la sexualidad en internet. La comunidad r/chickflixxx existe en Reddit, una plataforma en la que más de la mitad de los usuarios son hombres, más de la mitad son estadounidenses y, por lo tanto, el idioma mayoritario es el inglés. Esta es una realidad de muchas plataformas y de la web en general, por lo que hay que tener bastante cuidado en no sostener que lo hegemónico y más visible representa la real diversidad de las experiencias en línea.

Reflexiones finales: los sentidos del porno

El detonante de este trabajo fue la disonancia que me genera el debate sobre los aspectos problemáticos del porno convencional. Por un lado, existen propuestas restrictivas que buscan “proteger” a mujeres, niños y jóvenes frente a esos aspectos.20 Por otra parte, la industria pornográfica viene desarrollando el nicho del porno “para mujeres” que abarca desde un tibio “women friendly” hasta apuestas más centradas en el placer femenino. Sin embargo, esta no deja de ser una propuesta de nichos hecha desde la industria, con parámetros definidos por ésta y, en muchos casos, de acceso limitado por muros de pago.

Pero hay también posiciones desde el feminismo que, sin ser prohibicionistas, son agudamente críticas de la pornografía. Esta posición se puede sintetizar en lo que afirma Laura Milano en “Usina Posporno”: “Cuando la gente protesta por la repetitividad del porno se están refiriendo a una mirada que se repite, a la mirada del hombre blanco heterosexual que controla el mundo y el negocio del porno. Hay un enfoque, que se repite una y otra vez, que simplifica nuestra sexualidad al coito, ridiculiza las sexualidades alternativas y políticamente se sitúa dentro del sistema heterosexual capitalista”.21

La comunidad r/chickflixxx es también una expresión de la crítica feminista a la pornografía. En esta comunidad, las usuarias están construyendo, desde hace años, una forma alternativa de consumir pornografía en línea. Pero también se están construyendo a sí mismas como mujeres y personas queer espectadoras de un género de entretenimiento que se constituyó con ellxs en la posición de objetos, casi nunca de sujetos. Observar o participar de los diálogos de esta comunidad es una oportunidad para entender la relación entre las mujeres y el porno desde el sentido y las prácticas de las propias usuarias.

Observar o participar de los diálogos de esta comunidad es una oportunidad para entender la relación entre las mujeres y el porno desde el sentido y las prácticas de las propias usuarias.

Porque las mujeres no somos únicamente los objetos del porno o la fuerza de consumo de un “porno para mujeres”. También tenemos voz y agencia propia como espectadoras que comparten, comentan, critican y construyen los sentidos del porno.